Stanley Borg, dalam Journal of American Medical Association, baru-baru ini menulis bahwa “apa pun pandangan Anda tentang kekurangan dan kegagalan sistem perawatan kesehatan AS, Anda harus mengakui bahwa segala sesuatunya berubah. Jangan salah: perawatan online adalah pengubah permainan.”
Saya setuju, tapi apa yang dia maksud dengan itu?
Mungkinkah dia berbicara tentang bagaimana teknologi akan secara radikal meningkatkan cara kita memberikan dan menerima perawatan kesehatan kita? Apakah dia melihat teknologi baru sudah dekat, dan akan menyelimuti kita dan membantu kita meningkatkan kesehatan kita? Apa yang dia maksud dengan “perawatan online”? Apakah cukup bagi kita untuk berkomunikasi dengan dokter kita di Internet, atau haruskah kita terlibat dalam kelompok online dan konseling sesama pasien? Jika kami memiliki semua catatan medis kami yang disimpan secara online, dan dapat mengaksesnya sendiri untuk memastikan bahwa itu benar. Haruskah kita memakai monitor elektronik jantung kita, pernapasan kita, suhu kita, yang semuanya secara konstan mengirimkan tanda-tanda vital kita secara real time ke database pilihan kita? Atau haruskah kita melakukan operasi robotik menggunakan mesin otomatis yang dikendalikan oleh ahli bedah yang jaraknya ratusan mil?
Apakah ini terdengar menakutkan, atau merupakan bentuk “techno-utopia” yang harus kita semua cari? Saya dapat dengan mudah menjawab yang satu itu setidaknya. Techno-utopia, seperti yang didefinisikan oleh Wikipedia, adalah “masyarakat ideal hipotetis, di mana hukum, pemerintah, dan kondisi sosial semata-mata beroperasi untuk kepentingan dan kesejahteraan semua warganya, ditetapkan dalam waktu dekat atau jauh, ketika ilmu pengetahuan dan teknologi maju akan memungkinkan standar hidup yang ideal ini ada; misalnya, pasca kelangkaan, perubahan sifat manusia dan kondisi manusia, tidak adanya penderitaan dan bahkan akhir kematian.” Kami tentu tidak dekat dengan ini.
Sebagai ganti kesempurnaan statis dari sebuah utopia, yang lain telah membayangkan kesehatan online terjadi dalam sebuah “ekstropia”, sebuah masyarakat terbuka yang berkembang yang memungkinkan individu dan kelompok sukarela untuk membentuk institusi dan bentuk sosial yang mereka sukai. Mungkin web 2.0 adalah awal dari ekstropia ini?
Kita harus berhati-hati untuk tidak menjadi “tekno-utopis” – menerima teknologi Tekno Warta secara berlebihan dan tidak kritis. Orang-orang seperti ini cenderung tidak menggunakan teknologi baru seefektif mungkin karena mereka memandang teknologi sebagai tujuan itu sendiri, bukan sebagai alat. Umumnya dianggap bahwa menggunakan teknologi baru secara tidak kritis menyiratkan kebiasaan buruk pikiran. Mengambil televisi sebagai contoh, orang dapat berargumen bahwa teknologi ini telah mengarahkan kita untuk berkonsentrasi pada perolehan pengetahuan yang dangkal dan cepat daripada pada pemikiran yang mendalam dan pertimbangan yang cermat. Lihatlah semua “gigitan berita” yang disiapkan untuk TV – dan bagaimana jika Anda terlatih dalam keterampilan media, Anda hampir selalu diajari untuk berbicara secara harfiah dalam “gigitan” pendek yang mudah dilaporkan tetapi seringkali tidak bermakna.
Perawatan kesehatan di Internet, dalam kemitraan dengan dokter Anda, memang menjanjikan manfaat besar tidak hanya bagi kita semua, pasien, dokter, dan masyarakat pada umumnya, dan, mengutip Dr Borg, “pengubah permainan”. Namun dalam merangkul teknologi, faktor manusia tidak boleh dilupakan. Bukan kepintaran teknologi yang penting tetapi bagaimana kita menggunakannya untuk mendapatkan manfaat paling besar bagi kita, bagi anak-anak kita, dan bagi masyarakat. Kita harus belajar untuk meningkatkan, mengontrol, dan secara efektif menggunakan alat dan teknik yang sekarang tersedia untuk memberikan perawatan kesehatan online untuk meningkatkan kesehatan kita dan, dengan melakukan ini, untuk memperkaya kualitas hidup kita.
Jika kita melihat arah masa depan yang bergerak dalam perawatan kesehatan online, dan yang didukung oleh Pemerintahan Obama, tema-tema berikut terlihat jelas:
1. Masa depan kita tidak seperti dulu, saat kita pindah ke era rumah sakit virtual dan dokter global
2. Sistem kesehatan kita secara bertahap berubah dan menjadi elektronik dan terdistribusi, dengan ketergantungan yang lebih sedikit pada bangunan, dan lebih banyak pada jaringan komunikasi dari rumah pasien ke ruang operasi
3. Penelitian membuka cara baru dalam memberikan perawatan kesehatan, menggunakan semua indera kita, dan dengan cara yang jauh lebih personal
4. Pasien menuntut perawatan kesehatan yang lebih baik dan lebih mudah diakses, dan akan memperolehnya dari semua di seluruh dunia di masa depan
5. Hubungan dokter-pasien berubah, dan akan menjadi semakin terbuka dan didorong oleh pasien yang diberdayakan yang tinggal di lingkungan yang kaya informasi – di mana Internet semakin berpengaruh dan penting dalam konsultasi klinis.
Perawatan online adalah pengubah permainan, dan kita semua harus menerimanya dan belajar menggunakannya untuk keuntungan terbaik kita.